磨刀

　　无响，盖天地之中也。”

　　《山海经》对“建木”则有更为详尽的描叙。《山海经·海内经》中记有：“有木，青叶紫茎，玄华黄实，名曰建木，百仞无枝，有九欘，下有九枸，其实如麻，其叶如芒，大皞爰过，黄帝所为。”

　　“爰过”就是上下于天的意思，因此可以认为“建木”的作用相当于“天梯”。除此之外，还有一种叫“若木”的大树，《淮南子·地形篇》云：“若木在建木西，未有十日，其华照下也”。明代周祈《名义考》引《山海经》佚文：“灰野之山，有树青叶赤华，名曰若木，日所入处。”

　　可见若木亦即古人眼中太阳下潜地底所经之树。这种叫建木或若木的大树，一方面支撑着天地，一方面作为天上神国和地上人间往来的一条通道。太阳由若木下潜地下，又由另一株神树“扶桑”升上天空。

　　《山海经·海外东经》说：“下有汤谷?熏汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”

　　《大荒东经》记有：“上有扶木，柱三百里，其叶如芥，有谷曰温源谷。汤谷上有扶木。一日方至，一日方出，皆载于乌。”古人以树作为天地通道除了可以从文献材料中看出，在考古文物中也多有发现。

　　在以四川为主体的西南地区，曾出现过三千年前以三星堆文化铜树群为代表和一千七八百年前以摇钱树为代表的两次树崇拜习俗。这两个不同时期但具有文化传统上的渊源关系的树崇拜都反映了古人眼中树的天地通道作用。后来的道教吸收并继承了这种树崇拜思想，将其作为宗教神学的一个重要部分。

　　道教吸收了树作为天地通道的作用，将它想象成道士成仙的一条通道。《历世真仙体道通鉴》记载有侯道华由松树飞升的传说，其飞升时“松上有云鹤盘旋，箫笙响亮，道华突飞在松顶坐……俄顷，云中音乐声幢幡隐隐，凌空而去”。后人郑云叟以此题诗云：“松顶留衣上玉霄，永传圣迹化中条。不知揖遍诸仙否?岂累如今隔两宵。”由此可见道教中以树作为升仙的途径，可以说树的天地通道作用在道教中得到了继承和保留。

　　道教除了吸收远古传说中树的天地通道作用外，还根据自己的教理教义将长生成仙思想贯注其中。道教认为，在天上的仙境中，处处都有树的存在。《云笈七签》中说天上的阳明星、阴火星、真人星、玄冥星、丹元星、北极星、天关星、辅星、弼星等众星神周围都是树众环绕。

　　且不同的神周围的神树不同，有玉树、赤树、黑树、三华之树、青华之树等不同的神树。天上如此多的树与世间芸芸众生有着相互的对应关系。《太平经》中说：“人有命树生天土各过，其春生三月命树桑，夏生三月命树枣李，秋生三月命梓梗，冬生三月命槐栢，此俗人所属也。

　　皆有主树之吏，命且欲尽，其树半生;命尽枯落，主吏伐树。其人安从得活，欲长不死，易改心志，传其树近天门，名曰长生。神吏主之，皆洁静光泽，自生天之所，护神尊荣。”

　　这条材料说明，每个人都有代表其本命的树植于天下，由天上的树神看管。当人命将尽时，其树也会枯萎，人死后，树神就会把这株树砍掉。如果想追求长生的话，可以将树移植到天门附近，在这里的树都可不死，但前提是人必须得“易改心志”，即信奉道教。

　　由于树象征着生命，因此甚至有人就居住在树上，认为这也可获得长寿。

　　《云笈七签》里记有“南方去中国八万一千里外，名阎浮黎之外，极洞阳之野，国名伊沙硏之国，一名火庭天竺之国。国外有长洲，一名青丘，在南海辰已。地方五千里，去四方之岸二十万里，则生天树，长三千丈，大者二千围。

　　甚多灵药，甘液玉英，无所不有。其上有民，人皆寿三百六十岁”。这种居住在树上可获长生的观念在东汉时大为流行，有道之人可久居树上.

　　树之所以能带给世人长生是因其自身有着灵魂和生命，如同人类一样，而且树自身有着很长的生命，所以成为了长生的代表。《三国志·魏武本纪》注引《世语》曰：“太祖自汉中至洛阳，起建始殿，伐濯龙祠而树血出。”《曹瞒传》曰：“王使工苏越徙美梨，掘之，根伤尽出血。越白状，王躬自视而恶之，以为不祥，还遂寝疾。”

　　曹操伐树能令树出血，这表明树是有生命物体，伐树后不久曹操即亡故，说明树有灵性，会报复人类。再加上一棵树的年龄可以上达几千年，因此树在古人心目中就成了离人们生活最近的神灵。

　　受到人们的崇拜。树在道教中不仅象征着生命，而且有些自身中就有神灵，《抱朴子内篇·登涉》说：“山中有大树，有能语者，非树能语也，其精名曰云阳，呼之则吉”。人在山中遇到这种树精只要能正确叫出它的名字就无事了。

　　有道之人居树上得长生，凡人则可以祭拜树而得长生。《真诰》记有：“昔有一人好道。而不知求道之方。唯朝夕拜跪。向一枯树辄云。乞长生。如此二十八年不倦。枯木一旦忽然生华。

　　华又有汁。甜如蜜。有人教令食之。遂取此华及汁并食之。食讫即仙矣。”正因为树的长生象征以及其自身的神灵性，所以道教将其作为一种信仰继承保留，并且得到了人们的广泛崇拜。

　　道教宗源于黄帝，阐扬于老子，成教于道陵天师；以“道”为最高信仰，以虚无为本，因循为用作为教理教义基础；以尊道贵德、利物济群、清静无为、自然顺化为宗旨，劝渝世道人心，净化社会，返璞归真而臻天人合一之境界。

　　在道教信仰中，神仙信仰是核心内容。因为得道成仙是道教徒终生追求的目标，神仙是道教徒修道成仙的榜样，神仙事迹是道教徒实现成仙的楷模。在它的形成中，道教神仙信仰广泛吸收了中国传统的神仙信仰和神话传说，融合自身的信仰理论，最终形成了其独特的神仙信仰体系。

　　由此可见，神仙信仰是道教的精髓，道教因有了神仙信仰而博大精深，玄理无穷，

　　从现存史料看来，先秦道家典籍多涵方术修炼，且老子、关尹、庚桑、文子、列子、庄子等先秦道家人物在当时即被视为神仙中人，与神仙说相融合，道家人物与神仙人物原本即为一体。

　　东汉桓帝时，张道陵创立道教教团，使道家、神仙家、炼养家、方士、隐士等找到了归属，使中国古老的神仙信仰得到了继承和发扬，也使道教神仙信仰思想体系得到了充实和发展。这时追求长生成仙的方式也由原来侧重于求仙变成金丹成仙之道，出现了魏伯阳、葛洪等道教炼丹家，他们在“神仙必有，生长可致”理论的前提下，提出服食金丹可使人永远固形，达到不老不死。

　　在大隋时期，道教神仙信仰的内涵又发生了很大的变化，也就是由原来追求肉体上的长生，逐渐变成追求精神上的永恒、超脱，出现了成玄英、司马承祯。他们认为形体对人来说并不重要，形体是人的暂住体而已，关键是从精神上去理解成仙，称“体道圣人，境智冥符，能所虚会，超兹四句，离彼百非，故得久视长生”。

　　“善摄人生，忘平身相，即身无身，故无地之可死也”；“相与忘生，复忘死，死生混一，故顺化无穷”；就是说一旦忘记了生死，就超越了生死。认为不但要忘记形体，而且要忘记精神，做到物我两忘，如其解释老子“谷神”时称“能空其形神，丧于物我，出无根，气聚不以为生，入气穷，气散不以为死，不死不生，此谷神之义也”。

　　神仙信仰对世人起到劝善、完善人格的功效。

　　首先，道教告诉世人：神仙拥有一个永恒不变的生命，神仙超越了自然和社会的束缚，生活于自由自在的空间。神仙所拥有的长生、不死、极乐的美好生命境界，激起了世人的向往之情，而这些美好善良的象征，促使世人通过这种境界明白一个道理：只有在身心健康的情况下才能够学得神仙之道，才能够达到这种境界，才能够影响他人，积极向善。其次，神仙的自由无不激励着世人去向往，而达到这种境界的前提则是得道成仙，得道是成仙的前提，修道是得道的前提，这个道即是老子“长生久视之道”。

　　所以道教在引导世人向往仙境、追求长生理想的过程中，十分强调与人为善、积功累德，慈心于物，忠孝友悌，正己化人。道教在宣扬神仙信仰，劝人为善的同时，还大量倡导天道承负信仰，以长生不死为至善境界的生命观，这种“长生不死”指的是肉体的死去，存在的则是精神道德，人若违背了这个承负信仰，就会受到“天道”的报应，这对规范和提高现代人的道德素养将产生一定的积极作用。

　　人们在信仰神仙的过程中，相信承负报应，行善积德和慈爱亲和，而这些思想和行为也是安宁人心、维护稳定、创造一个安静祥和的社会环境的重要因素之一。

　　道教认为天地间有司过之神，按照人犯错轻重进行惩罚，并予以计算，犯错少则灾难少，多则忧患重。还认为有治北斗神君，在人头上录人言人罪过，这种夺人寿辰的报应观，显然对现实社会有一定的约束力。

　　从正面看，只要多行善功，广积阴德，诸恶莫作，一定会得到福报。此外济人之难，救人之急，悯人之孤等等，人能如我存心、天心、赐汝以福，这就把人的行为好坏与人的幸福结合起来，不仅有利于人心的净化，而且有利于社会的稳定。

　　东汉张道陵创教之初便将行善积德思想纳入登仙之途，他说：“积善