伊塔之柱

　　天空犹如正落下一层昏黑的灰烬，将落日的余晖尽隐于暗红的云层之下。

　　暮色下所逐渐笼罩的街道，相比于白昼更显得宁静，在泰拉施特区的一所旅店之中，此刻才刚刚亮起橘色的灯光，外港的居民们在一日的工作之后，往往会选择到这里来小酌一杯。

　　此刻大厅中人并不多，爱丽莎正从不远处收回目光，在她注视的方向几张桌旁稀稀拉拉地坐了几个人。这些人多是外港的码头工人，附近矿山之中的矿工，雇农，士兵或者小作坊主，要不就是来自于其他地区的冒险者，寻求赚几个卖命钱的雇佣兵。

　　这些人此刻正面带忧色，端着酒杯，低声讨论着一日不如一日的景况。

　　对于这座城市来说，但凡稍有身家的人此刻都早已逃往了南方，甚至前往了更遥远的艾尔帕欣、芬里斯，至今还留在这里的，无非是没有退路的，或生计维系于此的底层市民。

　　方鸻一行人进城没多久就摸清了古拉港内大致的情况。wＥйχúéзч.neτ

　　而今四镇地区至今袅无音讯，冒险者公会向北边派出的冒险者也没有传回任何有用的情报，传闻中当中那支北方的大军让这座港口内自始自终人心惶惶。而城外还有受赎者的暴动，盗匪蜂拥四起，似乎到处都是一副兵荒马乱的景象。

　　因为这些缘故，城内生产生活已半趋于停滞，带来的连锁反应就是普通人的生计也一日不如一日。连这些往日里应当热闹喧哗的消遣场所，这会儿也显得异常冷清起来。

　　而眼下的日子越是艰辛，人们就越是寄希望于那个‘迷锁防护’，仿佛只要张开了结界，一切都回重回过去的时日。

　　在这样的情况下，指望让古拉的市民们认清鸦爪圣殿的真面目只怕不现实，他们只能另辟蹊径。那水晶最后一次在公众面前露面是在三天之前，当时它出现在瓦尔德区内一座博物馆中，由灰骑士所严密看护着。

　　当天古拉的执政官在那里发表了一次演说，似乎是为了重拾人们的信心。

　　那场演讲也的确起到了一定的效果。

　　而那水晶在演讲结束之后，有很大可能性仍旧留在那座博物馆中，由鸦爪圣殿看守。但也另有小道消息说灰骑士将它送至更安全的地方保存，或许是古拉市中心的时针堡，也或者市政厅的地下。

　　这三处地方都是而今古拉港看守最严密的所在，要想不惊动任何人轻易潜入近乎是不可能的事情，不过好在方鸻也没这打算。

　　在他看来那水晶固然重要，但古拉港星与月议会的术士们，还有工匠协会的工匠们肯定早里里外外将之仔细检查过了。而连这些大师都看不出什么异常，他并不认为自己就要比其他人特殊一些。

　　他眼下真正关心的是，这枚水晶是怎么被送到古拉港的？

　　而从他们在古拉港内得到的消息来看，基本也与事先的猜测一致，正是由鸦爪圣殿将这枚水晶护送到了古拉港。

　　灰骑士们声称在阿尔托瑞地区发现了这枚水晶，它的来历与风暴之主艾丹里安的恩眷有关，因此才展示出可以防范黑暗爪牙的能力。

　　且不论灰骑士们是不是说了真话，不过至少在他们的描述之中，还是提到了一些细节——比如水晶是在雪石堡发现的，其发现人包括了阿尔托瑞教区的一位教区牧首，以及雪石堡的主人。

　　而这两个人此刻皆到了古拉港，这个消息让方鸻惊喜不已。因为他几乎可以肯定这位牧首、还有这位雪石堡的主人之间，其中至少有一人在那个地下的幻境之中出现过。

　　如果他们皆是在那幻境之中出现过的诸多人影之一，那么肯定是知晓一部分真相，或者至少参与了内幕。

　　但现在的问题是如何找到这两个人。

　　雪石堡的主人的身份至今还是一个谜，但那个牧首则传闻在某座圣殿之中落脚，古拉港现在一共只有两座艾丹里安的圣座，分别一南一北坐落。但南边的那座位于外港的贫民区之中，条件简陋，几乎可以排除。

　　北边的那一座，则位于内城一个贵族区之内，听说灰骑士在古拉封城之后不久便禁止了内外城的自由出入，现在看来这位牧首大人很有可能就身处于内城之中。不过眼下要进入内城并不容易，好在蛇有蛇道，鼠有鼠道，只要有钱，而今在古拉港很少有办不成的事情。

　　方鸻先让夜莺小姐伪装成一个想要打通关节的商人，在城内的冒险者公会挂了一个任务，果然没多久便有人自告奋勇联系上他们，宣称可以帮他们进入内城。

　　那人约定好时间，与他们在这里会面，而今已经差不多到了约定好的时刻，因此爱丽莎才会用一种警惕的目光在大厅之中巡弋四顾。

　　不过她正巡视之间，忽然听到有人在后面敲了敲玻璃，回过头去，看到不远处窗外出现了一张年轻人的脸孔。

　　对方只穿着一件单薄的外套，脸色有些苍白，在窗外警惕地看着他们，他掀起窗户来，质问道：“你们不是商人？”

　　“我们的确不是商人。”爱丽莎身后，方鸻这时开口道。

　　他知道瞒不过对方，但也没打算隐瞒身份，毕竟他们这一群人无论如何看也和商人扯不上任何关系：“我们是冒险者，只是眼下我们手上有一个委托，需要前往内城一趟。”

　　但那年轻人闻言只后退一步，摇了摇头：“抱歉，我帮不上你们的忙，我可不想惹上麻烦。”

　　说罢，他便转身打算离开。

　　“请等一下，”希尔薇德出言叫住对方：“阁下既然接下那个委托，又岂会害怕麻烦？”

　　年轻人怔了一下，回过头来看着他们，不过由于贵族小姐化过妆，因此此刻看起来也不过是一个普通的女性冒险者而已。

　　他犹豫了片刻，才答道：“那不一样……”

　　“没什么不同的，”希尔薇德摇了摇头，她看了看面带菜色，立在冷风之中微微有些哆嗦的对方：“阁下正需要钱吧，我们可以双倍付给你报酬。”

　　这句话像是打动了这个年轻人，让他皱着眉头立在原地，一时间没有开口，但也没有再要离开的意思。

　　“三千里塞尔，”希尔薇德直接将价格提高到三倍，趁热打铁道：“只需要你将我们带入内城，之后的事情与你无关，纵使我们惹上了什么麻烦，也和你扯不上关系。”

　　那年轻人有点不可思议地抬起头来，看了看他们。最后他咬了一下牙，举起手来对他们比了一个成交的手势，然后指了指众人面前桌上：“把你们的食物给我一份，另外这里不是谈话的地方，你们同我来。”

　　方鸻有点意外地看着他，不过仍旧点了点头，从桌上提起一篮子面包，向对方递了过去，同时示意天蓝去前台结账。

　　那年轻人这才有些紧张地接过篮子，然后拿起里面的牛皮纸将面包小心翼翼地包了起来，这才将篮子递还回来。然后他立在窗外等着七海旅团的众人，看着他们走出旅店，才向这个方向招了招手，并一言不发地领着他们向一个方向走去。

　　方鸻等人跟着那个年轻人穿过两三个街区，然后又进入了一片弯弯绕绕的小巷之中。出于保险起见，他放出了一只发条妖精，并通过发条妖精的视野，大致看出他们已经离开了原先的商业区，进入了下城区。

　　这里已是古拉外港区的所在，临近着码头，由于大量的码头工人，底层劳工居住在这个地方，使这里形成了古拉港内最大的贫