第四百一十幕 试探
声纹像是流水一样传遍船身，顺着导音管传递至船上的控制中枢，塔塔抬起头，眸间不禁露出笑意来，便顺手将这句话转达给了在几里之外的某人。
方鸻亦是一笑，推起自己的风镜，长身而立，转头看向那漆黑夜空的方向——少年抬起右手，从手腕至指尖指尖拉起一道紫色电光，无形的以太在那一刻像是穿越了无尽的距离，将他的命令——
传达至那些，遥远的机械之心中。
战斗工匠们放飞了无数闪闪发光的构装体，它们像是漫天的星辰，正飞向七海旅人号。
几经商议之后，帝国的选召者们还是选择了最传统开启战幕的方式——发条妖精之间的对话。
从几个世纪以来，这样的侦查方式往往都是最为廉价的，在一场大战的开端，将数以千计的发条妖精被投入其中。而来自于交战双方的工匠，则用这样的方式对话，像是两个无声的巨人，以沉默以对的方式打量彼此，慎重地考量对手的危险程度。
但这一次。
结果有些不同。
天空中又出现了那绚丽的光华，像是银光横贯天际，如雨的钢铁构筑出一条条金色赤红的纵横交错的线——像是一道挥过天空的巨爪，或一面密不透风的——无形的墙。
那些瑰丽又壮观的图案，在人们眼底浮现，又转瞬即逝，而帝国人的发条妖精如雨落下。
双手插兜的马绍尔远远地看着这一幕，他转过身去，眼底流露出‘果然如此’的神色。在他身后，两个隶属于AOA的战斗工匠同样看着这一幕，喉头不自觉耸动着，咽了一口唾沫。
灰狼从自己的位置上猛然站起来。他楞了一下一时间想要坐回去，但又僵在了半空中，才发现所有人都定定地看着这一幕的发生。
在猎鹰团的营地之中，罗诺斯眉头都拧成了一团。
他心中的疑虑似乎正在变成现实。
“Enigma的人和他们交过手，”他沉声道，“但他们可没告诉我们这个。”
“他们……”有人道：“有没有可能……说不定根本没见着这些……”
第一轮的交锋令帝国一方的战斗工匠有些惊讶。
但战争可不会因某一方的惊愕而休止，也不会因为一方落于下风就宣告胜利，他们的目标是达成既定的战术目的，如果一个手段不成，那就换一个手段。
殊死的搏斗，必须直到一方完全倒下，或者彻底丧失勇气为止。
只不过短短片刻的交锋，帝国方的工匠就意识到发条妖精根本不可能突破防线，他们将之纷纷召回，然后升空了一批空战型构装。
猎兵IV型，一种飞翼构装，也是帝国人在这个时代投入战争之中最主力的空战构装体，既然侦查无法奏效，那么就正面撕开对方的爪牙，或者再不济——至少也要拖延那位龙之炼金术士的全部注意力。
令他们真正的主力抵达可以向七海旅人号发起攻击的位置。
透过发条妖精的视野居高临下地注视着这一幕。
方鸻不过轻轻笑了一下，将手指微微一偏，调整了一下魔导手套的方向。
他脑海之中像是展开了一个精密而宏大的式子，无数数据流如同瀑布一样垂下，数字与符号彼此交错，而在坚定的目光之中——来自数十个不同的视野之中所注视到的一切。
此刻像是一双双正在睁开的眼睛。
它们以不同的视角，打量这个世界。
那种感觉让他甚至产生了一种凌驾于这片山林之上的感觉，空气摩擦过机械银色的外表，构装体在空中、林间所划过的每一条曲线，它们行进路线上的每一个目标。
都正在他的注视之下。
他手掌向下，轻轻打了一个响指。
天蓝摇晃了一下，感到脚下传来轰隆隆的声音，她赶忙扶住船舷，低头看向下方正在打开空战甲板的七海旅人号——机库之中黑暗如潮水退去，露出下面獠牙毕露的属于方鸻的空战构装。
一列列枪骑兵。
在塔塔的辅助下，它们开始轻轻向前滑动，接着放低手中的长矛，脱离轨道，身后喷射出明亮的风元素射流，向着前方密密麻麻的飞翼式构装体杀去。
犹如冲向敌阵的骑士。
一往无前。
爱丽莎一挺身从船舷边立了起来，有些危险地眯起眼睛。
她看到三队人马正接着黑暗的掩护靠近七海旅人号的方向，其中大多数人都穿着灰色的斗篷，看他们的行动大多数游侠与夜莺一类的职业。
她向后一伸手拔出手铳，拨开击锤向那个方向连开数枪，火光绽射之中，将几个人从树上打了下去——虽然影舞者不大会用到这个，但这不代表她不会用——
远程攻击的命中沿用敏捷或灵巧属性，以及四对肢的掌控力，而到了她这个等级的夜莺，这些都不值一哂。
对方不由停下来，抬头向这个方向看来，大约是没料到这边的攻击来得又精准又猛烈。
但夜莺小姐很清楚那几枪不算什么，不过是占了出其不意的便宜而已，她反手拔出那对獠牙般的匕首，握在手中，然后纵身一跃，化作一道黑烟飞出船外。
帝国方的选召者看到这一幕大吃一惊：“影舞者！”
他们倒不是惊讶这个职业，影舞者不过夜莺最普通的一个进阶而已，还不值得惊讶。
他们惊讶的只是一个影舞者怎么敢正面杀过来？在传统的印象当中，夜莺这样的职业都并不擅长正面战斗。
但爱丽莎偏偏来得恰到好处——七海旅人号高悬在巨树之顶，两株参天古木之间，而帝国方的游侠与夜莺们正快速攀上附近的树干，试图借助那里接近七海旅人号。
而爱丽莎所化作的烟尘不过在一支树枝上轻轻一落，接着便向最近一个帝国游侠飞跃了过去，那个游侠正沿着一棵松柏向上攀登，看到这一幕不得不硬着头皮长剑应战。
他拔出长剑，与黑雾之中递出的匕首一交击拉出一道长长的火痕，下一刻爱丽莎手指在他手腕上一搭，那游侠大惊失色想要抽剑，但夜莺小姐已经借力抬起另一只手，用手指在他眼睑之间一抹。
“啊！”
游侠痛苦地低喊一声，吃痛地仰起头，一时间眼泪横流。
他忍不住用力地挥舞着剑试图赶退爱丽莎，但夜莺小姐一手勾住他脖子，如同轻雾一样绕到他背后，手掌向上捂住游侠的嘴巴，另一把匕首从黑雾之中显现，从背后一剑刺穿这位游侠的后心。
游侠含着泪水低头看着雪亮的刀刃从自己胸口刺出，他张了张口似乎想要发出什么声音来，但只发出一连串含混不清的杂响。
爱丽莎松开他，将他从半空中抛下去。
游侠的尸体在半空化作一片飞散的白色光点，如同夜空中飞舞的萤火虫。
所有人都不由得看呆了，一时间心中警铃大作，这个环境太适合影舞者发挥了，在树枝上几乎没有什么左右腾挪的空间，但影舞者借助自身的能力却可以轻松辗转闪避。
也难怪对方会主动出击。
而且夜莺小姐在短暂交手中所表现出的狠辣也让所有人心头发寒，到了他们这个等级哪个不是经历过成百上千场战斗，但越是老练，越是明白与同样水平的对手交手有多棘手。
更何况还是在对方的主场。
“影舞者，我们也有影舞者，”有人高喊道，“让影舞者去拦住她！”
但马上有人回绝，他们已经从夜莺小姐的行动中捕捉到一线灵光：“不，让影舞者绕开她，我们来拖住她！”
“让影舞者将传送坐标带到船上去！”
众人立刻反应过来，的确这才是最好的办法，生死相搏可不是以刀对刀，以枪对枪的对决，这里可没有什么公平性可讲，夺取胜利才是唯一的目的。
他们占据人数的优势，只要可以将人传送到船上，这场战斗就赢了一半。
爱丽莎显然也反应了过来，立刻化作轻烟向这边绕了过来，但帝国方的选召者哪里会给她这个机会，几名游侠立刻主动拦了上去，虽然交起手来完全不是对方对手，几个人几乎是立刻惨叫着从树上掉了下去。
但如此一来，也拖慢了前者的速度。
几道影子如同烟雾一样绕开双方，向着七海旅人号所在的方向攀升了上去，夜莺小姐回头看着那个方向，恨恨地咬了咬牙。
要是七海旅团是满编的话，绝不至于如此，箱子和她两个人就足以拦住这些人全部。
几道黑烟飞快地攀上七海旅人号的船舷，一个纵跃落入七海旅人号主甲板下方的空战甲板之中，然后齐齐化作人形，几个帝国影舞者脸上都露出意外的神色来。
他们没想到竟然会如此顺利，忍不住互相看了一眼，各自看到对方眼中的惊喜，看起来那位龙之炼金术士也不过如此。
但很快，他们就笑不出来了。
一道横斩而至剑锋从黑暗之中显现，映在那人愕然的神色之间，甚至还没反应过来，剑刃已经齐胸切入，在所有人注视之下那人惨叫一声飞跌了出去。
像是两截折断的稻草人一样翻滚着，滚出船舱之外，断裂的肢体血洒长空，