伊塔之柱

　　爱丽莎标示出的商业女神的圣殿遗址位于山谷深处，崎岖深谷蜿蜒几空里长，其间密林丛生，几乎难于涉足，正因此她与妲利尔才会花了那么长时间抵达那处。

　　一行人抵达时也是子夜时分，方鸻抬头看向天空，目光穿过树冠的枝桠，那一刻浓密的云雾正好遮蔽了月光，令整个山谷陷入一片伸手不见五指的黑暗中。

　　远处只有一些微小虫子与植物的荧光，分布于幽暗深林之中，星星点点犹如星光。

　　溪流畔有一处幽光蕈，水面映着粼粼蓝光，水流潺潺流至南方，消失在不远的水湾处，岸边潜藏着一团漆黑的阴影，虫子潜伏在水草之下低沉地鼓噪着，发出千篇一律的声音。

　　弥雅一只手提着风灯，手中风灯里装置着发光水晶，不时将灯罩内的光扫过附近水湾地带，照出那边阴影——不过是一片灰色长草甸。

　　她另一只手轻描淡写地提拎着星匕首，行走在起伏的根支之间如履平地一般，不时还转过身来，看看身后的少年是否需要帮助，但方鸻早已习惯了这种冒险生活，这种程度的跋涉还难不倒他。

　　他用戴魔导手套的手抓住树干上的湿滑青苔，偶尔打滑一下，但大多数情况下还是不费什么力就攀爬上去。

　　再说他也不好意思伸手抓住弥雅递过来的手，他可是团长呢，大家可都看着。

　　只是弥雅看着他的目光让他有些如芒在背，他只好装作没看见转过身去向下面的舰务官小姐伸出手，希尔薇德见状笑了笑，也不拒绝，也不嫌弃他手上的青色苔痕，抓住他的手一借力便攀了上去。

　　她站稳之后看向一旁的狼少女，才发现弥雅也正看着自己。

　　后者思索了一下，转过身伸出手，抓住下面的天蓝，将小姑娘带了上来。诗人小姐享受了一把腾云驾雾的感受，不禁有些惊讶，不过她倒是一贯嘴巴很甜，忙不迭道谢：

　　“谢谢……呃，弥雅姐姐。”

　　弥雅又将姬塔带了上来，学者小姐也连忙致谢。

　　方鸻见其他人都登了上来，才转身扯下风镜，透过右侧目镜下暗藏视觉连接装置已经可以看到前方发条妖精传回的图像，他再掀开眼罩，看向那个方向。

　　山谷上方遗迹的一角已隐约可见。

　　但即便如此，他们抵达那个地方还是用了近半個钟头。

　　遗迹位于一片台地之上，密林在此处稍显开阔，穿过森林之后只见一片断墙残垣分布在林间空地之间，空地之间生长着齐膝深的草甸，随风起伏如浪。

　　埋藏在草甸之间的石头表面早已被风雨洗得褪色，他们抵达的那一刻月光正好探出云端，月华落在遗迹之间，将一切映得雪白。

　　大伙儿在这里见到了早已等得不耐烦的夜莺小姐，后者从一面断墙上方跳下来，来到他们面前，但妲利尔并没有和她在一起，方鸻见着这一幕忍不住问道：“布偶小姐呢？”

　　“她一个人去附近的森林里看看，布偶小姐担心附近会有什么人潜伏，”爱丽莎看了看不远处的密林，“还记得白天那个灵活构装吗，团长大人？”

　　方鸻自然记得，但小心固然无大错，不过他担心的是另一件事，虽然这一路过来都没遇上什么危险，但理论上她不应该和爱丽莎分开的。

　　爱丽莎好像看出他想法，摇了摇头：“你倒不用担心布偶小姐，团长大人，猫科动物在夜色下的森林里可是顶级猎食者。”

　　方鸻叹了口气，自然明白对方又在开玩笑，但猫科动物和狮人还是有些区别的吧？

　　而正是这个时候，爱丽莎领口上的水晶亮了起来，她眼睛一亮，“你看，正说着她就到了。”

　　她向那个方向看去，正好看到妲利尔从林子里走出来，对方有些意外地看了方鸻这边一眼，“艾德先生，你们到了？”

　　“妲利尔，有什么收获么？”爱丽莎问。

　　猫人小姐摇摇头，“我总觉得林子里有人，那种被监视的感觉挥之不去，但我出去看了一圈，并没发现什么异常。”

　　“被监视？”方鸻有些意外，没想到他们前来这段时间内，爱丽莎两人还发生了这样的插曲。

　　妲利尔再轻轻颔首，“从方才爱丽莎小姐和你们联络开始，我就感到有人在暗中窥探，但森林中并没有人留下的踪迹。”她停了下来，又道：“我在圣殿任职于灰树林地的巡林人，是不太可能会判断错的——”

　　方鸻看向爱丽莎，但夜莺小姐倒是摇摇头，夜莺这个行列精通于刺探，影舞者更是佼佼者，但要说被动地感知潜伏的威胁，还是游侠更为敏锐一些。

　　妲利尔是游侠骑士，游侠骑士自然也具有荒野能力。

　　方鸻随即想到一个可能性——灵活构装，工匠之中是有一些手段可以监听通讯水晶的一般通讯的，会不会是爱丽莎和妲利尔方才与他们联络时被人察觉了？

　　森林中没有人留下的痕迹，但如果是发条妖精呢？但他马上摇了摇头，又自己排除了这个可能性，他的发条妖精眼线从来不离左右，如果森林中存在其他灵活构装，他起先不会没察觉。

　　事实上即便是此刻他在与爱丽莎、妲利尔交谈时，塔塔小姐也还帮他控制着至少半个发条妖精集群，如果她有意外发现的话，也会第一时间通知他。

　　现在发条妖精的警戒圈内没有任何信号，应当说明周围是安全的。

　　他忍不住问：“会不会是错觉？”

　　“或许吧，”妲利尔相信自己的判断，也点了点头，她没有在林子里找到可信的线索，只能作此判断。

　　像她这样水平的选召者固然习惯了谨慎行事，但也不会疑神疑鬼，优柔寡断同样也是巡林人的大忌——如果她察觉不了敌人，无外乎两种可能。

　　其一是潜在的威胁并不存在，或者远胜过她，这两种状况无论哪一种作太多思考都没有必要，如果敌人的水平真远超过她，那她再怎么谨慎事实上意义也不大。

　　因此她很干净利索地就点了点头。

　　方鸻这才将注意力移回这座遗迹，抬头看了看夜莺小姐身后，那里的墙后竖着几根月白色的立柱，立柱上爬满了藤蔓，表面生长着一道道裂口。

　　那个立柱就是典型的努美林精灵的风格，有点像是希腊古典的科林斯柱式，同样精美的浮雕与精灵更加优雅的风格，但早已湮没在时间的长河之中，大多数的立柱都已坍塌一半。

　　类似的断墙残垣在山谷中随处可见，这里或许原本是一座城市，或者至少是一个圣殿群，可以想象昔日宏伟的建筑沿着山谷向下阶梯分布，一直延伸到外面的溪谷之中——

　　那里说不定曾经就是努美林精灵的矿区，毕竟露天的秘银矿相当罕见。

　　他的目光在这些古