伊塔之柱

　　“既然你们已经在高塔之中见过一切，自然明白那个计划最大的缺陷在于灵魂的成长性，灵魂的信息会被束缚在它所被定格的那一刻，正如同文字书在纸张、石板与书卷上不会再变动一样。”

　　“……那之后虽然我沿着这条道路做了许多尝试，但最后不过是让灵魂的载体在它生前所熟悉的领域上更进一步而已，除此之外，再无它法。”

　　弗里斯顿立在大厅中，那时大厅外落下一道闪电，电光将大厅中的一切照得雪亮。滚滚雷鸣正席卷过艾音布洛克的天空，雷光在黑压压的云层之间涌动着。

　　“但这一切其实是可以解决的，我从一开始就设想好了，”这位会长此刻面无表情，脸庞在电光映衬下一片雪白，“祈雨者的心思我不会不明白，大议会始终坚信着它们那些记载在石板上的陈旧文字，哪怕是大预言指引我们的世界走向毁灭的终结。”

　　“但即便是在雨林之中，也不是每一支蜥族都愿意追从它们，那些仰望星空的塔达祭祀早已从彗星的降临之中看出预示的危险，它们会和帝国一道摧毁它们那个早已不合时宜的陈朽上层建筑。”

　　“古达索克会爆发一场内战？”方鸻总算从这段话之中析出那个最重要的信息，吃惊地问：“等等，那使节团……”

　　“并不是全部，但其中一部分站在我们一边已经足够了，何况蜥人历史上本就分裂过一次，这有什么好值得惊讶的么？”

　　弗里斯顿并没有正面回答那個问题，而是说道：“托金蜥族早就与祭祀、战士与圣殿的守卫者们分道扬镳，因为上层的意志代表不了下层的意志，在漫长的时光中平民与大议会的上层祭祀贵族之间早已心生仇隙。只是这一次，反抗来得更加决绝，甚至连塔-赫斯的战士一族，圣殿的守卫者安达索克都认为大议会的祭祀贵族们行将就木。”

　　“而一部分阿苏卡的祭祀也站在我们一边，那些开明者打算彻底革新陈旧的议会，废除蜥人一族避世不出的圣训。在彗星长尾降临之前，为它们的世界，为这个世界做点什么。”

　　“所以安达索克打算与帝国达成同盟？”方鸻觉得这有点匪夷所思，他忽然不寒而栗，如果塔-赫斯、安达索克与阿苏卡打算和奥述人站在一起，那么第二世界的争夺将毫无悬念。

　　除非帝国人就此停下脚步，但他抬头看向那位正在自己面前的会长大人，对方眼中的野心已经说明了一切，帝国与蜥人站在一起的真正目的是什么不言而喻。

　　但如果帝国打算整合整个世界的力量，空海之上的其他王国会同意么？

　　那一刹那之间他脑海之中闪过万千的念头，方鸻这辈子都没觉得自己会在空海的政治博弈上思考如此之多，只是那个问题的答案已经十分明显，而且事实上由不得他选择要不要卷入其中。

　　因为一旦帝国达成目的，那么整个世界一定会被卷入一片火海。

　　“帝国打算提前发动战争？在祸星降临之前，这于艾塔黎亚有何好处么，”他抬起头，声音有些发颤地问，“会长先生，其他王国是不可能同意的，我并不是考林人，可我很清楚考林—伊休里安王国是不会轻易低头的。”

　　“还有罗塔奥的荒野之民，巨树之丘的精灵们，他们一在秘罗殿的统治下，一在森林女士的指引下绝不可能屈服于帝国的兵锋所指。如果帝国一意孤行，只会令整个世界分崩离析。”

　　“我之所以选择你们圣选者正是这个原因，”弗里斯顿一笑，“圣选者本身并无立场属性，如果是考林人，可能会受困于自己国家与民族的属性，那些无聊又浅薄的东西。”

　　“艾德，你认为在世界面临毁灭的危机之下，道德与法律本身又算得了什么呢？当然，我们自然还不能堕落至此，可我们有理由选择更高一层次的做法不是么？”

　　他转向风雨，目光犹如看向那片宽广的天地，云海之下不仅仅是奥述人世世代代居住的土地，更是整个星门之后的世界——名为艾塔黎亚的世界。“你很清楚，这个世界上主要的四个国度，奥述人，考林—伊休里安，罗塔奥与巨树之丘的精灵们，最后再加上古达索克数个千年之中避世不出，冷眼旁观一切的蜥人一族。如果不将这些力量整合在一起，我们应当如何对抗祸星？”

　　“我选择奥述人，是因为奥述帝国是这个世界上唯一具有整合所有国度力量能力的实体，而与我本身的属性关系不大。我身上发生过一些事情，可能无法令你们尽晓，但从一两个世纪前开始，我其实就算不上是货真价实的奥述人了。你说其他王国不会低头，但那是在过去，而今帝国黑军已经建立，再加上和帝国站在一起的古老的大议会——古达索克，其他王国将不得不低头。”

　　“就算在过去，在第二世界考林人，精灵们也在节节败退，而在帝国统合完成蜥人的力量之后，第二世界的力量对比将发生翻天覆地的变化，”他转过身来，灰褐色的眸子里目光灼灼，“而且伱猜错了一点，艾德。”

　　“蜥人不是会与帝国人达成同盟，而是会——加入帝国。”

　　方鸻心头巨震，抬头看着对方。

　　他好不容易才从这段话中找出一个关键词——帝国黑军，忽然想起自己在诺兹匹兹的地下曾经见过这支军队，但弗里斯顿专门提到它，这里面有何深意？

　　他沉默了好一会儿，才低声说道：“但在那之前，会长先生，会有一场大战，会死很多人。”

　　方鸻停顿了一下，回想起自己在北境所见的一切，又想起丝卡佩和魁洛德曾经与自己描述过的拜恩之战——虽然他没经历过那场大战，与之感触不深。

　　不过十多年前那场令人闻之色变的大战，其实不过只是考林—伊休里安同盟与帝国之间一场小小的摩擦而已，自星