伊塔之柱

　　方鸻走到船首，向下方看去，风船鱼状的船身正在缓缓分开云层。飞云流散，云层空隙的下方露出一片焦黑的土地，城市的断墙残垣，像是无声的余烬，零落四布于广袤荒凉之中。

　　视野的尽头，北方依稀还能看到城墙的轮廓，勾勒出这座曾经生活着近二十万人的城镇，与它掩埋于废墟之下的逝去繁荣。Ｍ.ωéйΧùεэ④.Иēt

　　北方阴阴沉沉的天空，预示着一场即将到来的风暴，它可能带来整个凛冬与暴雪，将一切不安掩盖于茫茫积雪之下。

　　地面上隐约有些黑点在活动，大约是人，银林之矛在这附近有个驻地，方鸻不知道是不是那些人。

　　社区上说北方的两大联盟都在紧锣密鼓地整合新生力量，但具体也不得而知。

　　与其他唾手可得的消息不同，专业公会内部的事务外界一般很少有了解的渠道。

　　“你过来了？之前姬塔发现了一些东西，你最好问问她，”罗昊正在船首忙着水手的工作，一边将缆绳缠在滑轮组上，一边对他说道：“好像有什么东西跟着我们。”

　　“现在我们的高度是多少？”

　　“一千五百，不，一千三百左右，在云层上方。气流变化很大，风速七米左右。”

　　方鸻从外面收回目光，那种挥之不去的感觉好像又回来了，像是有一道目光，正注视着他们：“你没问过她么？”

　　“姬塔她好像不太敢和我说话。”

　　方鸻摇了摇头，他们的学者小姐的确比较认生。

　　他拿起挂在桅杆上的传音筒，开口道：“姬塔？”

　　那边传来梅伊的声音：“艾德先生？”

　　方鸻没料到她也在魔导舱，小小地惊讶了一下后说道：“能帮我问问姬塔她发现了什么么？”

　　梅伊将手盖着传音筒，回过头去，过了一会又转过身来，放开手有些安静地答道：“姬塔说风元素探测仪发现了几个意义不明的异常点，从昨天晚上起就一直跟着我们了。”

　　“昨天晚上？”方鸻有点意外，“怎么不早点告诉我？”

　　“它们并不是一直都跟着我们，一开始只是几个闪烁出现的杂波，姬塔小姐一度认为它们只是云海生物而已。”

　　罗昊这时插了一句：

　　“我觉得它们恐怕真是云海生物，我怀疑跟着我们的是龙兽，会飞的那种。”

　　方鸻看着他：“何以见得？”

　　“我和箱子他们都观察到了几次龙兽，不过我们飞得很高，它们没注意到我们。”

　　方鸻将身子探出船舷，向外看了看，又问：“它们来自什么方向？”

　　“在我们西南方，在我们后面。”梅伊用小手握着传音筒。

　　这时那边忽然传来了一声惊叫声。

　　那是姬塔的声音。

　　“怎么了！？”方鸻赶忙问道。

　　梅伊一时没有回答，正当方鸻和罗昊互视一眼打算下去看看的时候，传音筒内传来了学者小姐有些焦急的声音：

　　“艾德哥哥，南边的风元素反应变得强烈了。”

　　“那意味着它们在靠近我们？”

　　姬塔在那边连忙点了点头：“是加速靠近，团、团长。”

　　她有点脸红，刚才情急之下一时叫错了，在正式场合她一般强迫自己使用正式的称谓的。

　　但方鸻显然并没有在意这个，因为他听到身畔的罗昊忽然大喊一声：“看后面！”

　　方鸻立刻回过头去，只看到这个胖子一个箭步飞上了船舷，以灵巧得不像话的动作一下抓着绳网窜了上去，活像是一只大猩猩，将身子悬于船外，一只手吊着缆绳正向船尾的方向看去。

　　那个方向正传来一阵低沉，但嘈杂的声音——

　　而低沉只是因为距离太远而已。

　　方鸻很快看到那个方向云层下浮起了一片黑压压的影子，成千上万的黑点密密麻麻汇聚在一起，宛若一片流动的黑云。

　　但那并不是什么黑云，它们只是鸟群而已——确切的说，无以计数的渡鸦——这些艾塔黎亚民间相传带来厄运的使者，此刻正发出呱呱的尖叫声。

　　尖利的叫声汇聚在一起，那一刻宛若响彻云霄。

　　鸦群飞到了云层的上方，并很快接近了七海旅人号，这些带翼的扁毛生物据了大半个天空的场景，那一幕在常人看来足够毛骨悚然——宛若大预言之中的末日终临，审判到来。

　　罗昊瞳孔之中的视野几乎都为这片遮天蔽日的黑色所淹没，他不由张大了嘴巴，有点夸张地说了一句：“不是，有没有搞错！？”

　　方鸻心中也有同样的念头。

　　这真是活见了鬼了。

　　但传说终归只是传说，当数千只渡鸦从七海旅人号左右、上下穿梭而过之时，那场景还是足以令人震撼。

　　头顶上是一片扑扑的声音，不绝于耳，那是这些黑色的禽类正在风船的横桅、缆绳。罗昊在第一时间便从绳网上一跃而下，一个滚身回到了甲板上，还好他动作