伊塔之柱

　　主殿下。”

　　“谢谢你。”

　　但鲁伯特公主似乎已然十分疲惫，她只无力地摆了摆手：“退下吧，阿基里斯，让我一个人静一静。”

　　“我想要好好思考一下……”

　　阿基里斯微微一颔首，躬身后退。

　　不过临出门之前，他又转过身来，问道：“公主殿下，准备的事情……？”

　　“我明白。”

　　她点了点头。

　　心中却不由想起了，之前关于贝因那边的事情。

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　　“他们是谁？”

　　高大的炼金术士，看着远处浩浩荡荡进入卡珊宫外的一行人马，转头向一旁的叶华问道。

　　游侠之王背依在自己的精灵王弓上，环抱着双手，看着那个方向——进入卡珊宫的那些人，显然不是伊斯塔尼亚本地人。他们穿着在本地十分少见的北方装束，但北方不是说卡普卡、罗戴尔、宝杖海岸那些一年只有两三个月夏天的地方。

　　在伊斯塔尼亚人心中，北方就是考林——东方就是伊休里安，这是一个十分简单的地理概念。

　　那些人是考林王国的人，而且还不是一般人。

　　“是考林王室的人。”叶华淡淡地答道。

　　他作为南方同盟的前任会长，也不止一次见过考林王室的使节，那些鲜衣怒马、趾高气昂的‘天使’，不止一次在艾尔芬多议会引发众怒。

　　不过北方人一贯如此，他们以王国正统自诩，更何况还是王室的使节，多半来自于某个大贵族世家，更是不可一世。

　　但随着伊斯塔尼亚的稳定与日益强盛，过去怄气指使的场景，而今在这片沙海之上的国度中已经十分少见了；确切的说，考林王室已经许多年没有向这里派出过如此大规模的使节团了，叶华目光看着那边细细数了一下，少说上百人。

　　其中还有不少骑士。

　　拂晓骑士。

　　“人数不少。”炼金术士也说了一句。

　　“的确不少。”

　　这个使节团的规模，在艾塔黎亚历史上都少有。

　　“但是不是骑士多了一些，”前者狐疑道：“与其说像是一支使节团，倒不如说是一支军队。”

　　叶华心中也有这样的感觉，但他并不清楚考林—伊休里安历代使节团的编制，也只能压下心中的疑惑。“一百四十二人，”他这时才终于数清了最后一个人，“这是出使奥述帝国的规模，我记得上一次出使帝国差不多也是如此。”wＥйχúéзч.neτ

　　“他们来干什么？”

　　炼金术士问道。

　　叶华摇了摇头，他怎么会清楚呢。

　　“我感觉可能会有大事发生了。”这位游侠之王只静静地答了一句。

　　“同感。”

　　“说起来我想起了一件事情，”这时叶华忽然回过头来，开口道。

　　炼金术士有些意外地看着他。

　　但前者沉吟了片刻，才道：“不久之前考林王室的探子在这里出事了，那好像是发生在坦斯尼尔的事情……我记得大公主殿下还为这件事向沙之王提出过抗议，这个抗议也被转达至考林—伊休里安那边了。”

　　“我也知道这件事，”炼金术士答道：“那时我刚好在坦斯尼尔附近。”

　　“不过那都过去了快有两个月了吧？”

　　“别忘了那场沙尘暴。”

　　炼金术士有点意外：“他们总不会是为了那件小事而来吧？”

　　叶华再摇了摇头：

　　“只是一个推测而已。”

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　　沙漠的边际，在阳光之下如同一条银线。

　　但蒸腾的水汽之中，那银线微微扭曲着，转而，它又变为了一道闪烁着微微光泽的白色城垣，细小得如同一线，或者一条散落在天际的珍珠串。

　　商队停了下来。

　　罗昊站在灼热的沙地之中，看着那若隐若现的城垣，几乎都快欲哭无泪——他们在茫茫沙漠之中滞留了近半个月，差一点就要全军覆灭，眼下总算回归到文明世界，心中顿时充满了一种劫后余生的感觉。

　　在这个来自于军方的胖子身后，姬塔、洛羽与箱子还有其他人也显得十分激动，卢福之盾那个小胖子更是一下跪倒在了地上，差一点喜极而泣，忍不住要学着原住民的样子，亲吻土地——沙地，向安卓玛或者是玛尔兰，或者罗曼女士祈祷，感谢众圣带自己离开绝境之中。

　　虽然明明还有星辉，还有复活的机会，但经历了这么一遭之后，每个人都有一种庆幸。

　　他们或多或少明白了，什么是冒险——

　　绝不仅仅是诗情画意，与潜藏在地牢之中的宝藏，更多的是危险与艰辛，与周密万全的准备，才能避免下一次，再陷入这样的绝境之中。

　　不过罗昊回过头，看了看那位站在队伍最后的少女。

　　阿菲法也有点激动——这些日子以来这个秘术士少女已经清瘦了不少，吃了不少苦，但看起来仍旧十分干净整洁，空之骑士仿佛具有这方面的力量。她双眼发光，一动不动地看着天边那座城市，倒不是因为得救。

　　而是因为，这还是她第一次来这座传说之中的王都，沙海之中的明珠。

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