伊塔之柱

　　“黛艾尔，你怎么在这里？”砂夜看着那个小姑娘，有些惊讶地问道。

　　小女孩脏兮兮的小脸上带着一丝紧张，冻得通红的小手不安地扯了扯自己破破烂烂的衣角，“砂夜姐姐，你们一直没回来，我有些担心。”

　　砂夜几步走了过去，蹲下去神色温柔地用手擦了擦小女孩的脸，将她冰冷的双手握入手中，说道：“不用担心我们，回去照顾你姐姐，晚点我会来看你们。”

　　小女孩认真点了点头，看了看方鸻他们，一步三回头地往营地方向走去。

　　“这是你们昨天救下的……？”方鸻看着那个小女孩，问道。

　　一串细小的足印逐渐消失在雪地的远处。

　　砂夜点点头道：“她叫黛艾尔，鸦爪圣殿宣称她父亲被‘魔鬼’寄宿，他们‘净化’了他，留下这对姐妹。她们的父亲还活着的时候其实只是一个再普通不过的造烛匠，却是这个家庭的支柱，黛艾尔的姐姐是一个盲人，还要依靠她来照顾。鸦爪圣殿的人不给她们食物，我们救下她与她姐姐两人都有严重的营养不良，我让她办一些力所能及的事情，好让她和她姐姐能够在这里生存下去。”

　　寒风吹过树顶，使森林发出沙沙的怪声，犹如一只巨兽的低语。远处营地火光闪烁，仿若这寒夜之中唯一一点光亮。

　　方鸻有些默然——

　　在选召者看来欣欣向荣的这个世界，如果深入其中，便会发现它充满了战争、饥馑与灾难。人们所在意的那些光辉而高大的名词，不过只是这个世界的一隅，而它的底层，仍建立在苦难与贫困之上。

　　考林王国的争端与漩涡，早已蔓延至此，可有些人或许并没看到，或许并不在乎——那些自诩为来自于文明世界的人——皆在这个天平之上争先恐后加上了自己的砝码。

　　他们自认为文明，但文明不过是高人一等的外衣，那外衣之下，方鸻只看到赤裸裸的贪婪。

　　可普通人又何尝不是如此？

　　社区上每一个人兴致勃勃地讨论着祸星将临与下一个世代，因为这灾害与他们无关，但祸星未至，动乱与苦难已在这片土地上蔓延开来。来自于文明世界的圣选之人，是不是有意之间忽略了一些什么？

　　“……我们自认为谨守着《星门宣言》，并沉溺在昔日先驱者给予的荣光之中，”方鸻不禁在心中喃喃自语，“可《星门宣言》究竟是什么，只是故纸堆里的条文，道德的底线？”

　　他默默看向前方。

　　上个时代的光辉与勇气又与我们这一代人有什么关系呢？

　　昔日的人们摒弃了成见，并在两个世界之间建立了文明的对话，战争平息了，和平因而降临。

　　那是一个何等光辉的时代啊。

　　激励人心的演讲，曾一次又一次响彻了那穹顶之下的大厅——

　　‘我们与异世界的文明尚能和平相处，又何况自己的种群之间呢？’

　　‘这不仅仅是文明的开端，更是通向进步的阶梯，我们彼此消除隔阂，用语言与爱，而非暴力来联系这个世界。’

　　‘我们有理由相信，我们终将消除一切不平等与歧视；我们也有理由相信，人人终能实现彼此的理解——我们在这里看到了历史的过去，而也将在这里见证未来。’

　　‘我们从蒙昧与蛮荒之中走来，历经了文明古老的行程，而我们也将在这一天里交出答卷。’

　　‘在这份答卷上，我们写下，人类将不会留在自己所树立的墓碑之中，而它必走向更加光辉的未来——’

　　话音落下，在山呼海啸的掌声之中，人们仿佛看到了一个时代的来临。

　　而在那种精神的感召之下，我们的文明在新世纪之初进入了黄金时代。先行者的时代便在那样的话语声之中到来了，那是一个由自由选召者们所塑造的迷梦。

　　然而这一切是在什么时候悄然发生了变化呢。

　　“我们究竟改变了什么？”

　　“谜一样的星门，难道只是一场狂欢与盛筵？”

　　“我们只是迷醉了自己，还是只是忘记了初衷？”

　　砂夜回过头来，看着忽然停下脚步的方鸻，怔了一下，问道：“怎么了？”

　　方鸻从自己的沉思之中回过神来，摇了摇头，表示自己无碍。他看着那片林地背后的火光，问道：“你打算带着这些人就这么与鸦爪圣殿对抗下去？”wＥйχúéзч.neτ

　　“那当然不是，”砂夜答道：“正如我们的名字，这里的大多数人是难民，而非战士，就像是黛艾尔与她的姐姐一样的普通人。人已经救出来了，我或许会带着他们去更安全的地方，比如罗戴尔，在那之后，或许我才会离开。”

　　“这个营地中有多少人？”

　　“不多，不算选召者，有一百多人，有一部分是我们救出来的，有一部分是慕名前来的。选召者的数量大约是其中的三分之一，不过要说战斗的话，还是选召者们更靠得住。”

　　方鸻沉默了片刻：“要带着这么多人横穿埃贡恩森林，可不容易。”

　　“我们留在这个地方，也是因为这个原因。我们需要食物与御寒的衣物，必须要渡过这个漫长的冬天，否则许多人都会死去。”

　　砂夜一边回答，一边看向前方。营地之中火光闪动，人影憧憧，许多人已经从黛艾尔那里得到了消息，并赶了过来。那是许多各异的面孔，但每一