伊塔之柱

　　差不多。

　　只是对于方鸻来说，那是一个在心中早已推演过无数次的路线——他仰起头，此刻目光此刻所注视的方向，正是发条妖精们逃逸的方向——云层之上。

　　它们不可能继续向下，那就只能向上，云层是一个很好的藏身之所。方鸻轻轻举起右手，篝火的光芒正被北风吹得一斜，连同他的影子也在城墙之上一斜，光与影淌过他的指缝之间，勾勒出‘孤王之傲’的每一个细节。

　　远处，希尔薇德正用记录水晶正拍下这个画面。

　　而在所有围观者的眼中，是画面的严重的割裂。分隔成无数细小方格的画面，正忽然之间划分出一左一右的截然不同，在左边一侧的画面皆在向上爬升，而在右边一侧的画面之中，那沉寂的森林上空，正缓缓升起一片闪烁的、暗红的星辰。

　　每个人都屏住了呼吸。

　　他们从未想过，发条妖精可以如此之美。

　　可为什么是这个形态？

　　异体？

　　这片星辰落在黑衣的工匠们眼中，则又是一副截然不同的画面，“它们追上来了！”对方果然不止能攻击一轮，好在他们对此早有预料，“还好它们的速度并不见得比我们更快，只要到了云层之上，我们就仍有机会。”

　　眼下看来，这个机会很大。那些‘索林之星’的速度并不比一般的发条妖精快上许多，而且对方之放了不到一半的数量上来——等他们到了云层之上，再借着云层的掩护四散开来，对方无论如何也不可能追得上。

　　但来自于龙啸山脉的北风，好像忽然之间变大了些许。

　　高空的风吹得乌云四散开来，露出黑压压的云层之间细小的缝隙，只是背后露出的，并不是星光。

　　好像是突然之间，黑衣的工匠们手微微抖动了一下，正飞速转动的导轨好像一下子慢了下来，他们齐齐仰着头，带着风镜，但脸上皆恍然露出一种难以置信的神色。

　　落针可闻。

　　无论是现实，还是虚拟的社区之中。

　　方鸻举起的手，轻轻压了下来。

　　而人们所看到的，是一片闪烁着暗红色光芒的星辰，正在缓缓穿过厚厚的云层，从对流层上方，如同陨星，坠向地面。

　　那是一道道浅浅的、黯淡的、红色的线条，正从天空之上，连向森林，每一根线条的末端，皆是一只披着流线型铠甲的，精密的构装体。它们黑沉沉的视讯水晶之中，闪烁着一点红芒，注视着广袤的大地。

　　与它们的，敌人。

　　那密密麻麻的星光，已经超过交战双方投入的兵力的总和。

　　人们怔怔地看着这一幕，心中像是失去了言语的能力，但只是一个本能，在促使他们在脑子里疯狂地报着数：一、二、三……六、七……

　　十一、十二……

　　三十……

　　四十……

　　他们很快就数花了眼睛，但实际上已经用不着再数下去，这是一百，还是两百？但又有什么重要的呢？

　　关键是——

　　“这、这究竟是什么？”

　　那个Steel的专业分析师，面对这一幕也卡了壳。

　　一个叫做Fantasy的ID这一刻在直播间之中亮了一下，班布里奇只是遵循着自己的习惯，在每周的第一天进入各大赛区的论坛，收集一些细节的资料。只是他在点开第三赛区的版面之时，不由为里面帖子的数量惊了一下。

　　虽然第三赛区一贯是几大赛区之中关注人数最多的赛区，但一般来说，热帖的数量也达不到这个数量级。他敏锐地感到有事发生，下意识找了那个最多回复与关注的帖子，点了进去。

　　而在点进去的一刹那，班布里奇就愣住了。

　　他看了好一阵子，才回过头去，用手肘碰了碰自己身畔的同伴：“你最好来看看这个。”

　　FOX放下手中制作了一半的构装体，回过头来，看着他们团队之中的首席分析师。他的目光扫过对面面前已经设置为可见的光屏，微微动了一下，各大赛区皆有自己不同的版面，作为一个大赛区，第三赛区的风格他还是一眼认得出来的。

　　在另一边一个毫无坐相的金发青年也向着这边看了过来，看到光屏之上的画面，忍不住嗤笑了一下：“班布里奇，你怎么又去那些眯眯眼的地盘了。”

　　FOX闻言回过头去，严厉地看了后者一眼。那金发青年一窒，连忙举起手来，表示自己只是无心之失。“你要是在公共场合说这样的话，”班布里奇淡淡地答道：“老大明天就能把你踢出团队。”

　　“好的好的，我错了。”那青年一脸不在意地答道。

　　“这是什么？”他又指着那画面问道。

　　但没有人理会他。

　　FOX只看了一眼直播的情形，脸上闪过一丝意外：“有些意思。”

　　“这是……”

　　两人互视了一眼，异口同声：“余量。”

　　那年轻人听得云里雾里，但见得不到两人的回应，轻轻哧了一声，起身来吊儿郎当地从房间之中走了出去。

　　FOX也不在意，将那个画面来回重放了两遍，灰色的眸子里，闪烁着疑惑的光芒。“这是谁？”

　　班布里奇看了看帖子里外，摇了摇头——虽然有翻译，但并不能解决文化的差异与流行词汇，在看不懂‘梗’的情况下，他一时之间也没办法判断哪些人说的究竟是什么。“不太清楚，不过这个操作是……”

　　“迅捷战术。”

　　FOX已经认了出来。

　　迅捷战术。

　　冥女士双手抱头，有些放松地躺在吊床之上，晃来晃去，仰着头看着那画面之上的景象，嘴边的笑意正越来越明显。“学到了嘛，小家伙，可惜怎么有点怪怪的，这些细节的改动是谁教的？怎么不伦不类的。”

　　她微微眯着眼睛，侧过头去，看着舷窗之外一片平静，月色如澜的云海。

　　社区上的大多数人，在上百只‘灾星’四散开的一刹那，其实都已经认出了那个著名的战术，也只有那个战术，能在短时间内对于如此之多的构装体如臂使指。

　　可事实上，这些细节其实在大多数人看来都已经不重要了，因为当铺天盖地的暗红色星辰穿过云层，缓缓降下时，一切言语形容都失去了意义。那一刻仰着头的黑衣工匠们，脸上所见的，不过是目睹末日一般的景观而已。

　　抵抗，已经失去了意义。

　　“他们其实有一个工匠团？”

　　“但真的有那么多人会操控索林之星么？”

　　无论是哪一个猜测，都令人无法接受。

　　只有FOX脸上神色如常，他指着那重放的画面说道：“你看到了么？他其实并不能控制这么多发条妖精，但三分之二的发条妖精直线下坠之时，另外三分之一的发条妖精在调整方向。只是他切换的间隔非常之短，这证明他对于余量考量异常熟练，发条妖精单一动作的悬停、直航，在他手上都是可以利用技巧。”

　　“这说来简单，但要实际运用非常复杂，尤其是这么大规模的控制之下。如果稍一不注意，或者是反应太慢，一部分发条妖精就会远远偏离，从而花费你更多的精力去调整。这会让操纵者陷入一个恶性循环，最终的结果就是所有发条妖精皆乱作一团。”

　　“你的意思是？”班布里奇问道：“他没有犯过一次失误？”

　　“可能有一些细微的失误，但他很快调整过来了，无伤大雅。”

　　FOX又回过头，问道：“这是什么表演么？”

　　他有点搞不明白，一个人控制这么多发条妖精的意义何在？上述那些操作，对于他来说当然不算什么，可一般来说——发条妖精之间的对抗，往往发生在工匠团之间。有这个操作水准的高手，怎么可能浪费时间在这上面？

　　用个伪龙骑士或者主构装体直接去把对面打得溃不成军，它不香么？

　　班布里奇摇了摇头，他也才是刚刚进入直播间而已，还不清楚发生了什么。

　　只是下一刻，两人齐齐从座位上弹了起来，大叫一声：“Whatthefxxk？”

　　那画面之上，一片金红的光雨，正从天而降。

　　这是个啥玩意儿？

　　灰之王脑子里第一次产生了错乱的感觉。

　　黑衣工匠的首领重重地后退一步，厚厚的手套上的魔力引路一下子黯淡了下去，魔导炉发出一声蜂鸣，插在那里的一枚储法水晶‘咔’一声裂开一道裂纹。

　　他脸色微微有点苍白，甚至带着手套的手时至此刻还颤抖不已，他颤抖着举起手来，除下了戴在头上的风镜，无力地丢到一边。因为视野之中已经漆黑一片，再戴着这个东西，实际上已经没有意义。

　　他回过头去，只见身后大半个团队，几乎每个人都在做一个同样的动作。而还有一些人，其实无非只是僵在那里没动而已。他张了张嘴，喉咙里有些干巴巴的，竟然发不出声音来，他从来没想到，自己所带领的团队，竟然会在一个年轻人面前输得如此之惨。

　　当然，那只是发条妖精的对抗而已。要是面对面，他自认为自己还有一战之力，他还有其他构装，以及几十年的经验，可这样说也无非是挽回一些并不必要的自尊心而已。他心中明白，输了就是输了，不论是哪一方面。

　　但唯一的好消息是，对方似乎真没有掌握‘索林之星’的真正用法。

　　“收缩防线吧，放弃一线的斥候们。”

　　巴德-黑羽的声音远远地传来，仿佛对这一切并不意外。他手中握着那枚水晶，看着自己手下的工匠、巫师与骑士们，淡淡地开口道：“前线的斥候们复活还有一塔里亚刻左右，他们或许能给我们带回来一些一线的情报，不过在那之前，离开了这座营地，我们对于外界的感知就等一个盲人。”

　　他指了一下其他方向：“去准备防守，无论他们打算进攻什么地方。同时派出第二批次的斥候，如果我们无法掌握战场的主动权，那么我们就用人命换时间。与其他各营地保持联络，我需要拿到第一手