玉尘安

　　大漠的白天，像一口倒扣的烧红的锅。

　　叶迦尘走了两个时辰，嘴唇已经干裂出了血。他把水囊里最后一口水含在嘴里，一点一点咽下去，不敢一次喝完。水囊瘪得像一张老人的脸，拍起来噗噗作响。

　　他必须在天黑之前找到水源。

　　否则，明天太阳升起的时候，他就会变成大漠里的一具干尸。

　　他眯着眼望向远方。金色的沙丘连绵不绝，像一片凝固的海洋。偶尔有一丛枯黄的骆驼刺从沙里钻出来，刺上有细小的尖刺，扎得人手疼。叶迦尘绕过那些刺，继续往前走。

　　风停了。太阳直直地晒在头顶，连影子都缩成了一团。

　　他的脑子里开始出现幻觉。

　　他看到了圣火宗的外堂——那排低矮的土坯房，那口永远打不上来多少水的井，那个管事每天蹲着晒太阳的廊檐。他看到了通铺上那些杂役的脸，有的已经忘了名字，有的连脸都模糊了。

　　最后，他看到了阿伊莎。

　　不是那个在火坛上端庄得像雕像的“圣女”，而是那个蹲在地窖口，月光只照到半张脸的少女。

　　“迦尘，你走了就别回来了。”

　　他摇了摇头，把幻觉甩掉。

　　不能停下来。停下来就会死。

　　他继续走。

　　太阳开始偏西的时候，他看到了远处有一片黑色的影子。

　　不是海市蜃楼。海市蜃楼会晃动，那片影子是实的，一动不动地贴在地平线上。

　　是山。

　　确切地说，是一片低矮的岩石山丘。山丘不高，最高处不过十几丈，但在平坦的大漠里，已经算是一个显眼的地标。

　　叶迦尘加快了脚步。有山的地方，可能有裂缝，有裂缝的地方，可能有水。

　　他走了大约半个时辰，终于走到了山丘脚下。

　　岩石是暗红色的，和火焰山上的石头一样。他伸手摸了一下，滚烫，像刚出炉的铁。他绕着山丘转了半圈，发现了一条狭窄的裂缝，勉强能容一个人侧身挤进去。

　　他挤了进去。

　　裂缝越来越宽，走了大约二十步，头顶出现了一线天。阳光从岩石的缝隙里漏下来，照在脚下的沙地上。

　　然后他听到了声音。

　　滴水声。

　　叮。叮。叮。

　　像有人在敲一只很小的钟。

　　叶迦尘的喉咙发紧。他顺着声音的方向摸过去，在一面岩壁上看到了一条细细的水痕。水从岩石的缝隙里渗出来，一滴一滴地往下落，在沙地上积成了一个巴掌大的小水洼。

　　他趴下去，把嘴凑到水洼边，喝了一口。

　　水是凉的，带着一股岩石的腥味。但它是水。

　　他喝了很多口，直到肚子鼓起来，才停下来。然后他把水囊灌满，靠着岩壁坐下来。

　　天快黑了。

　　裂缝外面的天空从蓝色变成了橙色，又从橙色变成了紫色，最后变成了一片深不见底的黑。

　　叶迦尘从油布包里摸出那半块干粮，掰了一小块放进嘴里，慢慢地嚼。

　　干粮已经硬得像石头了，嚼起来嘎吱作响，像是在嚼沙子。但他必须吃。不吃东西，明天就没有力气走路。

　　吃完了干粮，他把油布包枕在头下，闭上了眼睛。

　　地窖。

　　他又梦到了那个地窖。

　　七年前，他第一次被阿伊莎带进那个地窖。那时候他才十一岁，刚死了母亲，被外堂管事领进了圣火宗。他不知道自己的父亲是谁，不知道自己的母亲为什么要带着他逃到这个地方。他只知道，自己成了一个“杂役”。

　　阿伊莎那时候十二岁，已经是大长老的孙女，已经被内定为“圣女”。她穿着一件暗红色的衣裙，站在地窖口，居高临下地看着蜷缩在角落里的他。

　　“你就是那个混血儿？”她问。

　　他没有回答。

　　“你别怕。”她蹲下来，从袖子里掏出一个饼，递给他，“我叫阿伊莎。你叫什么？”

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