第12章 兵临
后金兵到了那一天是晴天。
林越记得很清楚。腊月十九的时候，北京上空万里无云，阳光白晃晃地照射在琉璃瓦上，让人睁不开眼睛。天气很冷，呼出的气都会结成霜，在宫檐下的冰凌上一动不动，没有一丝风。整个京城都好像被冻住了，静悄悄的让人觉得害怕。
从下午开始就一直很安静。
首先是城外的难民断了，没有人拖家带口地从城门涌进来了。接着是城门处排队等待进城的商队散去之后，守卫城门的士兵把沉重的城门一扇一扇地关上，巨大的门闩横在上面，发出沉闷的声音。之后街上的人也越来越少，每家每户的门都关得紧紧的，整条整条的街道都是空荡荡的，只听见风声以及偶尔传来的几声狗吠。
北京城就像一只缩起壳的乌龟一样，把所有的软的部分都藏在了坚硬的城墙之后。
林越站在乾清宫的台阶上，远远就可以看到城墙上旗帜在飘动。太远了，看不清楚是什么部队的旗帜，但是那面旗帜移动得很快，沿着城墙往南走，好像在传递信息。
他握着拳头，手心里全是汗。
该来的总会来。
申时三刻的时候，急促的马蹄声由远及近地从午门的方向传来，好像有一把锤子不断地敲打着青石板路。一个背着插旗的探马飞身下马，几乎是跌跌撞撞地冲进乾清宫的大门里去，单膝跪在台阶上，声音嘶哑得几乎要破了：“
启禀皇上，后金前锋已经到了德胜门外五里的地方
殿前站的几个太监的脸色都变了。王承恩站在门口的时候，脸上的肌肉抽搐了一下，但是很快就稳定下来了，然后转过身去推门进到了暖阁里。
过了一会儿，崇祯就从暖阁里面走了出来。
穿好军装。不是只有在仪式的时候才会穿的一次性的仪仗甲胄，而是真正的铁甲，叶片擦得非常光滑，在阳光下发出冷冷的寒光。他平时看上去很瘦弱，穿上了这套铠甲之后，整个人就散发出一种不同于往常的气息——腰杆挺得直直的，下巴微微上扬，眼神深沉如水，没有丝毫慌乱的样子。
他在台阶上站定之后，又望了望地上跪着的探子一眼，然后低声说道：“再查。”每隔半刻钟就向总部汇报一次情况
“好的。”探子骑着马飞奔而来，马上又转到了另一匹马身上，然后就快马加鞭地离开了。
崇祯转过身来，目光在场上的所有人身上一扫而过，王承恩、几个近侍太监、两个守卫的锦衣卫千户，最后落在了林越身上。
看了林越一会儿之后，他就对林越说：“林越，跟我走。”
林越愣了片刻之后，马上加快了脚步。
崇祯没有到暖阁也没有到正殿，而是带着林越穿过乾清宫的后廊，一直走到后宫里面一个很小的佛堂前面。佛堂不大，门扉紧闭，檐下挂着一块褪色的木匾，上面写有三个字：永寿堂
崇祯推开房门进去了。
林越跟着他一起走进了佛堂。佛堂里的光线很暗，只在正前方有一尊观音像，观音像前面的油灯发出小小的火苗，把观音低垂的眉毛和眼睛都照亮了。供桌上放着一些供果，都已经干枯了，不知道放了多长时间。
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