第136章 34 人（第八更二合一）
关键这份工作，他们是真的喜欢，就仿佛自己回到了以前又当老爷、坐在田间地头监工的时候。
“小哥放心！”赵三爷拍着胸脯打包票，“老夫活了半辈子，底下佃户打什么算盘，绝对瞒不过老夫的眼睛！”
……
第二天清晨，盘问正式开始。
前哨站的木棚前架起了一张木桌。
陈二郎和林铁坐在一侧，赵三爷和林二爷拿着炭笔板子坐在旁边，林猛则按刀站在阴影里，扫视着排队的人群。
“姓名？哪府哪县的？同行的还有谁？”陈二郎拍了拍桌子。
排在最前面的一个黑瘦汉子打了个冷战，连忙躬身：“回官爷，小人叫李大牛，青州府安平县李家沟的。同行的……还有我亲弟弟，李二牛。”
陈二郎一边记，一边朝旁边的林铁使了个眼色。
林铁立刻走到人群里，把那个长得有几分相似的李二牛拎了出来，带到稍远处的树下单独盘问。
半柱香后，两边核对。
李二牛说的村里里长的名字、家里的几亩薄田、甚至兄弟俩是怎么被土匪从村里抢出来的细节，与李大牛说的分毫不差。
赵三爷打量了李大牛一眼，抓过他的手掌翻看。只见他双手掌心全是厚厚的犁茧，指甲缝里深深沁着洗不掉的泥垢，开口问道：“种过几年地？懂不懂看水渠？”
“从小就种地！给主家当了十几年佃户，修渠、沤肥都会！”李大牛急忙磕头。
赵三爷点了点头，在木板的“李大牛”和“李二牛”名字后头，划了一个重重的勾。
这批人原本就是土匪为了卖给官府充人数，专门下村子抢来的。
土匪早就嫌弃那些病弱老幼，筛选过一轮了。
因此，人群里并没有什么穷凶极恶的流兵匪类，绝大多数确实是走投无路的苦命农户。
经过一上午的交叉盘问，不仅摸清了底细，还筛出了两个懂针线缝补的妇人，以及两个手上有弓弦茧、懂在山里下套子抓野物的猎户。
到了晌午时分，测试来到了最关键的环节，发食物。
前哨站中央架起了两口大铁锅，柴火呼呼地烧着。
锅里煮的没有别的，只有土豆和玉米棒子。
随着水花翻滚，滚烫的水汽夹杂着浓郁纯粹的粮香，在空地上飘散开来。
流民们排成了长队，喉咙里发出咕噜噜的吞咽声。
他们没见过这种灰扑扑的圆疙瘩和黄澄澄的棒子，但那种属于粮食特有的香气，根本骗不了人。
“排好队！一人两个土豆，半截玉米！人人都有！”陈二郎拎着大铁勺，高声喝道。
流民们领到食物，连滚烫的皮都来不及剥，缩到木棚的角落里就开始狼吞虎咽。
土豆软糯绵密，玉米甘甜顶饥。
对于这些常年吃糠咽菜、近来又饿了不知多久的人来说，这简直是仙家吃食。
绝大多数人都一口气把分到的食物塞进了肚子里，撑得直打嗝。
但也有一小部分人，骨子里的穷怕了和饿怕了，让他们做出了别的选择。
角落里，一个干瘦的汉子叫孙老狗。
他几口啃完了一个土豆和玉米，看着手里剩下的最后一个土豆，犹豫了半天。
他实在是被饿怕了，谁知道这帮当兵的明天还给不给饭吃？万一明天断顿了，这土豆就是命。
孙老狗小心翼翼地把那个还温热的土豆揣进了怀里，裹紧了破烂的衣衫，缩在草堆里闭上了眼睛。
夜幕降临，前哨站里鼾声四起。
林渊、林猛和林铁三人并没有睡，而是坐在暗处的哨塔上，冷眼注视着下方的草棚。
真要考验心性，看的不是白天，而是晚上。
到了后半夜，草棚里有了一丝轻微的响动。
一个人影蹑手蹑脚地从草堆里爬了起来。
那是白天和孙老狗一起领饭的同乡，叫王癞子。
白天他眼尖，瞅见孙老狗藏了一个土豆。此刻饥饿感虽然褪去，但贪婪在黑夜里被无限放大。
王癞子摸到孙老狗身边，伸手就往他怀里掏。
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