侯门一入深似海

　　然而，大多数老仆要么一问三不知，要么语焉不详，似乎对此讳莫如深。

　　显然，侯府上层已下了封口令。

　　唯有一次，一个负责打扫祠堂、有些耳背眼花的老嬷嬷，在上官拨弦给她捶腿陪她闲聊时，无意中嘟囔了一句：“要说发财啊，哪比得上当年管着西边那些庄子的胡管事哟……突然就赎身出去做老爷了……可惜啊，没享几年福，听说出门贩货遇上马匪，连人带货都没喽……啧啧……”

　　西边庄子？

　　胡管事？

　　突然赎身？

　　意外身亡？

　　上官拨弦心中一动，仔细追问时间。

　　老嬷嬷歪着头想了半天，才模糊地说：“得有……五六年前了吧？那会儿三爷……哦不，瞧我这记性……”

　　三爷？！

　　上官拨弦敏锐地捕捉到了这个称呼！

　　侯府子嗣中，行三的……似乎是那位存在感一直不高的庶子李琮？！

　　老嬷嬷似乎意识到说错了话，立刻噤声，无论上官拨弦再怎么引导，都只摇头说记不清了。

　　线索似乎指向了侯府那位神秘的庶子——李琮。

　　与此同时，萧止焰那边也从故纸堆里找到了线索。

　　他连夜查阅了万年县近二十年的卷宗，终于发现了一条值得注意的记录：约十七年前，曾有一批前朝宫廷遗留、准备熔铸重炼的官制金器在押运途中遭劫，损失黄金五百两！案发地点就在京郊不远，但一直未能侦破，成为悬案！

　　时间、数量，都与枯井藏金高度吻合！

　　而卷宗附带的零星线索提到，劫匪手法老练，疑似军中手段，且现场遗留了一块靛蓝色的粗布碎片！

　　一切似乎都能串起来了！

　　十七年前，一批前朝官银被劫，很可能就是“玄蛇”所为，作为其早期活动资金。

　　这笔金子被通过密道运入侯府，藏于枯井之中。

　　五六年前，或许是因为某些原因（需要动用资金？转移资金？），有人（很可能就是那个突然发财又暴毙的胡管事，以及可能与“三爷”李琮有关）再次通过密道接触了这批金子。

　　而那个带有“叁”字烙印的木牌碎片，极有可能是身份凭证或货物标签！

　　“蝮三”？

　　李琮？

　　曹总管？

　　“叁”这个代号，究竟代表着什么？

　　就在上官拨弦和萧止焰以为抓住了一丝脉络时，侯府内部却突然传出消息：永宁侯决定将这批前朝官银上缴朝廷！

　　理由冠冕堂皇：此乃前朝遗物，于礼于法都应呈交圣上处置，侯府不敢私藏。

　　此举一出，所有明面上的线索瞬间被斩断！

　　萧止焰试图以“悬案未结，需留证调查”为由阻拦，但侯府动作极快，且似乎得到了朝中某位大员的首肯，金子很快便被登记造册，移送皇城库府。

　　侯府内部关于此事的议论也被强行压下，那个多嘴的老嬷嬷也被调去了更偏僻的地方当差。

　　一切又仿佛回到了原点。

　　“他们反应太快了！”上官拨弦在暗格中留给萧止焰的字条上写道，“弃车保帅，断尾求生！”

　　萧止焰回复：“金子虽失，密道犹在！‘叁’之线索，重点在李琮及胡管事旧案！”

　　没错！

　　密道！

　　只要找到那条密道，就能掌握一条进出侯府的秘密途径，甚至可能直通“玄蛇”的核心区域！

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